โรคโปลิโอกลับมาได้
จนถึงปี พ.ศ. 2512 มีรายงานผู้ป่วยโรคโปลิโออัมพาตเพียงแปดรายเท่านั้น แต่ … หากทารกและเด็กเล็กไม่ได้รับการฉีดวัคซีนเมื่อพวกเขามาด้วย โรคในกระเป๋าอาจมีขนาดใหญ่ขึ้น
อัปเดต สหรัฐอเมริกาพบผู้ป่วยโรคโปลิโอที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติครั้งสุดท้ายในปี พ.ศ. 2522 แม้ว่าโรคอัมพาตใกล้จะถูกทำลายไปทั่วโลกแล้ว แต่โรคนี้ยังคงแพร่ระบาดในอัฟกานิสถานและปากีสถาน โดยมีผู้ป่วยรายใหม่ 66 รายในปีนี้ ณ วันที่ 22 สิงหาคม ในขณะเดียวกัน ผู้ป่วยหลายสิบราย กรณีใหม่ ซึ่งส่วนใหญ่ในแอฟริกา เกิดจากสายพันธุ์วัคซีนที่เปลี่ยนกลับเป็นแบบที่ก่อให้เกิดโรค นักวิจัยรายงานในเดือนกรกฎาคมที่ Lancet รายงานว่า วัคซีนเวอร์ชันใหม่กว่าที่ ยังไม่ได้นำไปใช้นั้นมีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดโรคน้อยกว่า โอลิเวอร์ โรเซนบาวเออร์ โฆษกโครงการ Global Polio Eradication Initiative กล่าว การฟื้นคืนชีพอาจทำให้เกิด “ผู้ป่วยรายใหม่มากถึง 200,000 ราย” ทั่วโลกต่อปี
ไม่มีคำทำนายที่ดีว่าเด็กคนไหนจะเป็นโรคนี้ DeBiasi กล่าว “แม้แต่เด็กที่ป่วยหนักที่สุดที่อยู่ในห้องไอซียู ไม่มีทางที่คุณจะพูดว่า ‘โอ้ ลูกของฉันมีความเสี่ยงสูง” ก็แค่เด็กธรรมดา นั่นคือสิ่งที่ทำให้มันน่ากลัวนิดหน่อย”
ยาบางชนิดที่ช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันสงบ และเด็กหลายคนดูเหมือนจะฟื้นตัวเต็มที่ แต่เด็ก 37 คนในสหรัฐอเมริกาเสียชีวิตจากอาการดังกล่าว ณ วันที่ 28 มิถุนายน แพทย์ทราบเกี่ยวกับภาวะอักเสบที่หายากได้เพียงปีเดียวเท่านั้น และผลกระทบระยะยาวของ MIS-C ต่อสุขภาพของเด็กก็มีอีกประการหนึ่ง ความลึกลับที่จะแก้ DeBiasi และเพื่อนร่วมงานได้เปิดตัวการศึกษาผลกระทบระยะยาวของโรคนี้
ทีมงานยังจับตาดูโควิดระยะยาวในเด็ก โควิด-19 เป็นเวลานาน อาจรวมกลุ่มอาการต่างๆ จากความเหนื่อยล้า หายใจถี่หลังทำกิจกรรม สูญเสียรสชาติและกลิ่น ปัญหาในการคิด และการรบกวนความจำที่คงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน “แม้ว่าโดยรวมแล้วอาการเหล่านั้นจะดูเหมือนไม่รุนแรง แต่ก็มีผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของคุณ” DeBiasi กล่าว “ถ้าคุณอยู่ในโรงเรียนและกำลังพยายามเรียนรู้ ความจำไม่ดีเลย”
ไม่มีใครแน่ใจว่า COVID ส่งผลกระทบต่อเด็กได้นานแค่ไหน การศึกษาใหม่ระยะเวลาสามปีของ DeBiasi จะติดตามเด็กและคนหนุ่มสาวมากกว่า 1,000 คนที่ติดเชื้อ COVID-19 เด็กคนอื่นๆ ในครอบครัวของผู้เข้าร่วมการศึกษาที่ไม่มีโรคโควิด-19 จะถูกคัดเลือกเป็นกลุ่มควบคุม
ในการศึกษาเด็กในสหราชอาณาจักรที่ติดเชื้อโควิด-19
โรคนี้มักจะหายไปภายในเวลาประมาณ 5-7 วัน โดยที่เด็กที่อายุน้อยกว่าจะมีอาการดีขึ้นเร็วขึ้น แต่เด็กประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์ในการศึกษานี้ยังคงมีอาการหลังจากล้มป่วยได้หนึ่งเดือนนักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 3 สิงหาคมในLancet Child & Adolescent Health ซึ่งมีแนวโน้มมากกว่าสำหรับวัยรุ่นอายุ 12 ถึง 17 ปี มากกว่าเด็กอายุ 5 ถึง 11 ปี นักวิจัยพบว่าเด็กอายุต่ำกว่า 2 เปอร์เซ็นต์ยังคงมีอาการป่วยเป็นเวลาสองเดือน
ในสวิตเซอร์แลนด์ประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์ของเด็กนักเรียน 109 คนที่มีแอนติบอดีซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาเคยติดเชื้อโควิด-19 มีอาการอย่างน้อยหนึ่งอย่างเป็นเวลาอย่างน้อย 12 สัปดาห์หลังจากการเจ็บป่วยครั้งแรก นักวิจัยรายงานในวันที่ 15 กรกฎาคมในJAMA
ในการศึกษาทั้งสองครั้ง เด็กที่เป็นหวัดหรือโรคทางเดินหายใจอื่นๆ ที่ไม่ใช่โควิด-19 บางครั้งมีอาการนานถึง 1 เดือนหรือนานกว่านั้นด้วย ซึ่งบ่งชี้ว่า ไวรัสโคโรนาไม่ใช่ไวรัสชนิดเดียวที่อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้
เดลต้าจะส่งผลกระทบต่อเด็ก ๆ อย่างไรยังต้องคอยดู ขณะนี้ เด็กมีจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเวอร์ชันก่อนหน้าเล็กน้อย โดย 19 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนกรกฎาคม เพิ่มขึ้นจากเพียง 17 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์ก่อน ตลอดช่วงการระบาดใหญ่ เด็ก ๆ คิดเป็นร้อยละ 14.3 ของการติดเชื้อทั้งหมด ตามรายงานของ American Academy of Pediatrics
แต่ส่วนแบ่งที่เพิ่มขึ้นนั้นอาจเป็นเพราะเด็กอายุต่ำกว่า 12 ปียังไม่สามารถฉีดวัคซีนได้ และมีเพียงประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของเด็กอายุ 12 ถึง 17 ปีเท่านั้นที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน ไม่จำเป็นว่าเด็กจะอ่อนแอต่อการติดเชื้อไวรัสมากกว่าผู้ใหญ่ แต่พวกเขายังมีความเสี่ยงอยู่
และถึงแม้ว่าเดลต้าจะแพร่เชื้อได้ง่ายกว่า แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าจะทำให้เกิดการเจ็บป่วยที่รุนแรงขึ้นสำหรับเด็กเหมือนที่ผู้ใหญ่เห็นหรือไม่ แพทย์บางคนรายงานว่าเด็กที่ติดเชื้อเดลต้ามีอาการป่วยมากขึ้น แต่ที่ Children’s National “เราไม่เห็นความแตกต่างในการเจ็บป่วยของเด็ก ๆ หรือความถี่ที่พวกเขาต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยตัวแปรเดลต้ามากกว่าที่อื่น ๆ ” DeBiasi กล่าว
แม้ว่าเดลต้าจะไม่เป็นอันตรายต่อเด็กมากนัก แต่ก็ยังมีคณิตศาสตร์พื้นฐานที่ต้องพิจารณา: หากมีเด็กจำนวนมากขึ้นป่วยเนื่องจากเชื้อที่แพร่ระบาดในระดับสูง เด็กจำนวนมากขึ้นอาจต้องเผชิญกับการเจ็บป่วยที่รุนแรงหรือระยะยาว
